Nov. 22, 2005

先週末の土曜日、ソニーのウォークマンＡシリーズが発売されたようです。言わずと知れたiPodの刺客のはずでしたが、9月の製品発表（２ヶ月後！に発売）当日がアップルの新iPod「即日！」発売にぶつかり、発売直前には、iPod国内シェア60％がニュースになるなど散々。60％のシェアと言っても、アップルストアの販売分などが含まれていないので、実際はもっと高いのではないでしょうか。さらにウェブで見ると、製品評価も今一つよろしくないようで・・・。

私はこの原因は「iPod」に対する考え方の違いから来ているのではないかと思っています。ソニーはかつての栄光が災いして（？）、「iPod」を分かっていない。「ウォークマン」ではないにもかかわらず、「ウォークマン」だと思っているのではないでしょうか（ウォークマンの呪縛）。いまだにウォークマンというネーミングをしていることでもそのことがうかがえます（いや、もしかすると気づいているのに「作れない」のかも）。よく、「iPod」こそ、ウォークマンを作ったソニーの得意分野で、誰よりも先に手がけるべき製品だった、ということを聞いたり、読んだりしますが、それは「iPod」を「ウォークマン」だと思っているからで、ちょっと違うのではないかと思います。私はiPodはソフトとハードを両方作っているアップルだからこそできた、非常にアップルらしい製品だと思っています。

単にシェアの違いであるなら、それほど問題はないと思います。Macだって、３〜４％です。でもWiodowsとMacのシェアの違いとは根本的に違うのです。MacにはWindowsにはない、「代え難い魅力」があるのですが、ソニーのウォークマンＡシリーズにはないのではないかと想像します。いや、似て非なるものと言ってもよいのでしょう。あのMacOS（一体マイクロソフトが真似をしだして何年経つのだろうか？いまだに実現できない）を作り上げた会社にソフトで対抗するのは難しいと思います。数ヶ月や半年、せいぜい１年でできるわけがない・・・。

ここまでシェアが増えると、サードパーティから様々な関連商品が発売されて、それがまたiPodをもり立てていき、魅力が増すことになります。個人的にはソニーが「ウォークマン」を作っているかぎり、勝ち目はないように思えます。早く別の方向＝本来のソニーの原点に立ち返った製品を作るべきだと思います。このような製品はその意味で大歓迎です。ソニー・ファンでもある私の願いです。