「都会にすむセミたち—温暖化の影響？—」

「都会にすむセミたち—温暖化の影響？—」（沼田英治・ 初宿成彦共著／海游舎￥1680）を一気に読み終えました。ここに出てくるセミとはクマゼミのことと理解してよいと思います。まずセミの基本的事項の復習から始まり、クマゼミの各種の生態、大阪市における生息数の増加の問題、年次変動、幼虫期間、飛翔による分布拡散、孵化と湿度の問題、そして温暖化とクマゼミの分布拡大の問題が取り上げられ、順に考察されて行きます。

多くの実験は初宿氏のアイディアの下、大阪市立自然史博物館の活動として一般市民に協力を呼びかけて実施された抜け殻の調査、あるいはマーキング（片っ端から採集し翅にマークしてリリース。後日再採集する）、あるいは大阪市大沼田研究室の研究結果に基づいたもので、それらの結果と解析は科学的にも納得のいくものです。これらの中には今までほとんど実態が分かっていなかったことも数多く、今後のセミの生態の研究の上で必読のものと言ってもよいと思います。

上でも述べたようにほとんどの結果は「クマゼミ」に限定されたもので、そのまま他のセミの生態についても言えるものではないですし、誤解してすべてのセミについて同様のことが言えると勘違いすることは危険ですが、他種のセミの研究にも応用することができることも多いと思われます。

第５章ではクマゼミの幼虫期間について調べられていますが、同じ環境で飼育しても２年から８年（今年出現する可能性もあるので、９年〜）に大きくバラつき、その中で7年（産卵から８年）で羽化する個体が一番多かったことが報告されています。一生は８年（が多い）ということですが、予想外に長い結果が出たように思います。また同じ環境でありながら一生は３年から10年以上までという結果も意外です。

第７章では孵化直後のクマゼミの幼虫が乾燥に弱い実態が実験結果とともに報告されています。しばしばニイニイゼミが東京で減少した原因が乾燥ではないか、と言われていますが、幼虫時代をすごす地中の乾燥ではなく、孵化時の湿度や地表の乾燥が大きく関与している可能性を示唆していて興味深く思いました。

最後の第８章では温暖化とクマゼミの分布拡大の問題が取り上げられていますが、ここだけはやや弱い印象を持ちました。歯切れが悪いと言ってもよいのですが、考えてみれば実験することができない事項であるだけに仕方がないかも知れません。ただし、抜け殻が発見されたことを分布拡大と捉えるような記述があるのですが、クマゼミの‘自主的’分布拡大ではなく、人為的原因で移入された後に定住し世代交代を繰り返すことは、温暖化などによる分布拡大を考える上では分けて考える必要があるように思います。また2030年に東京が大阪のようにクマゼミに席捲される予想を立てていますが、東京においてはミンミンゼミとの関係を無視できず、やや無理があるように感じました。

クマゼミの生態についてこれだけまとまって、科学的に実証して考察した結果は今までなく、非常に貴重だと思います。今後プロアマを問わず、セミの研究をしようと思う人は必読だと思います。その意味では「図鑑・世界のセミ200種」は買わなくても、この本は買うべきです。

＊本の画像は著者の許諾の下で掲載しています。