泥棒

博多から鹿児島本線を南下していくと、沿線の電線などにカササギがとまっているのを見かけることがあります。以前熊本にいた頃は、柳川に行くたびにカササギを見ることができましたので、とても懐かしい感じがします。ああ、九州だなと思う瞬間です。世界的には分布が広いようですが、国内では非常に限定的な場所しか生息しないようで、ほぼ福岡〜佐賀しかいないと思ってもよいようです。

どんな姿かというと、以前東京で大繁殖していたオナガ（同じスズメ目カラス科）に似た鳥で、濃い瑠璃色（黒に近いが、やや青みを帯びた光沢がある）と白の二色で尾が長く突き出ています。大きさもオナガとほぼ同じでしょう。ちなみに、カササギというと反射的に「泥棒」を思い出すのですが、ロッシーニのオペラの筋を知らないので、なぜ泥棒なのかの理由はわかりません。

昨年12月、今年２月と熊本に出張したのですが、電車が鳥栖をすぎた頃、車窓からこの鳥を見つけることができました。今月もう一回熊本に行くのですが、今度はどうでしょうか。